Četrpadsmitajā ASV konstitūcijas grozījumā, kas tika pieņemts 1868. gadā, deklarēts, ka neviens štats nedrīkst "atņemt nevienai personai dzīvību, brīvību vai īpašumu bez pienācīga tiesas procesa, kā arī nedrīkst liegt nevienai personai savā jurisdikcijā vienlīdzīgu likumu aizsardzību".

Tiesu zālēs jau gadiem ilgi norisinās debates par to, vai likuma daļa "dzīvība" attiecas arī uz nedzimušiem cilvēkiem.

Hārvarda tiesību zinātņu students Džošua Kradoks (Joshua Craddock) veica dažus konstitucionālus meklējumus, lai atbildētu uz šo jautājumu jaunā ziņojumā Harvards Juridiskajam žurnālam (Harvard Law Journal), un secināja, ka arī uz nedzimušiem bērniem attiecas grozījumā lietotais vārds "persona". Līdz ar to Četrpadsmitais grozījums aizsargā nedzimušos.

Augstākās tiesas tiesneši savā 1973. gada spriedumā, lietā Roe v. Wade, ar kuru tika piešķirtas tiesības uz abortiem, ir kļūdījušies. Kad viņi rakstīja vairākuma atzinumu, tiesnesis Harijs Blekmuns (Harry Blackmun) nav spējis pareizi izvērtēt vārdu "persona" tā, kā tas sākotnēji tika lietots 1868. gadā, norāda Kradoks.