2024. gada decembrī Jaunzēlandes valdība paziņoja, ka Jaunzēlandes universitātēm drīzumā būs jāstiprina vārda brīvības aizsardzība saskaņā ar 2020. gadā ierosinātajām izmaiņām Izglītības un apmācības likumā.

Tiesību akts uzliks augstskolām pienākumu pieņemt runas brīvības deklarācijas, kas saskaņotas ar “skaidrām prasībām”. Izmaiņu mērķis ir veicināt vidi, kurā iespējams apstrīdēt idejas, apspriest strīdīgus jautājumus un paust dažādus viedokļus. Ierosinātos grozījumus paredzēts iesniegt Jaunzēlandes parlamentam šī gada martā un, iespējams, tie tiks ieviesti līdz gada beigām. To mērķis ir nodrošināt, lai universitātes aizsargātu studentu, personāla un uzaicināto runātāju akadēmisko brīvību un vārda brīvību. Augstskolām būs arī jāizveido sūdzību sistēmas un jāiesniedz gada atskaites par to, kā augstskolās tiek uzturēti lēmumi sargāt vārda brīvību.

Džonatans Eilings (Jonathan Ayling), Runas brīvības apvienības vadītājs (Free Speech Union), kurš personīgi sadarbojās ar valdību šo grozījumu izstrādē, nosauca šo soli par akadēmiskās brīvības “uzvaru”. Viņš teica, ka jaunās prasības darbosies kā pretspēks tiem runas brīvības ierobežojumiem, kas jau ir iesakņojušies cilvēku domās un ir plaši izplatīti Jaunzēlandes universitātēs. Eilings tāpat uzslavēja to, ka jaunās prasības nodrošinās institucionālo neitralitāti, kas neļaus universitātēm uzstāt ar savu nostāju strīdīgos jautājumos.