Šovakar Rietumu kristīgajā baznīcā ar Ziemassvētku vakaru sākas Kristus dzimšanas svētku svinības. Par Kristus īsto dzimšanas dienu gan joprojām pastāv diskusijas Bībeles pētnieku vidū, jo evaņģēlijos minēts tikai Jēzus piedzimšanas fakts, nevis datums.

Ēģiptē 3. gadsimtā Jēzus Kristus dzimšanas diena tika svinēta 25. martā. Arī citās Austrumu zemēs šo dienu cilvēki saistījuši ar pavasara saulgriežiem. Tā kā Senajos Austrumos par bērna dzīves sākumu sāka uzskatīt viņa ieņemšanas brīdi, tad liturģiskajā tradīcijā šis datums nostiprinājās kā Kunga Pasludināšanas svētki. Šim datumam tika pakārtoti arī Jēzus piedzimšanas svētki 25. decembrī, kurus Romā šajā datumā sāka svinēt 4. gadsimta sākumā pēc kristiešu vajāšanas beigām, šai tradīcijai saglabājoties līdz mūsdienām. Kristus dzimšanas svētku svinēšana 25. decembrī Romā aizsākās ap 336. gadu. No Romas šī tradīcija ātri izplatījās Āfrikā, Spānijā, Ziemeļitālijā, Gallijā. Šovakar svētku dievkalpojumi notiks kristiešu draudzēs visā pasaulē, arī Latvijā.