24. decembrī Damaskas kristiešu kvartālos ielās izgājuši vairāki simti cilvēku, lai protestētu pret Ziemassvētku egles sadedzināšanu netālu no Hamas Sīrijas rietumos. "Mēs pieprasām tiesības kristiešiem," skandēja demonstranti, kas devās uz pareizticīgo patriarha rezidenci, kas atrodas Damaskas Austrumu jeb Saules vārtu apkaimē.

Nedaudz vairāk nekā pirms divām nedēļām islāmistu bruņotie grupējumi gāza prezidenta Bašara al Asada režīmu, kas sevi bija pasludinājis par etnisko un reliģisko minoritāšu aizstāvi. Protestus izraisījis sociālās saziņas vietnēs izplatīts videoieraksts, kurā redzams, kā kaujinieki, kuru sejas slēpj kapuces, aizdedzina Ziemassvētku egli Sukailabījā, pilsētā, kas atrodas uz ziemeļiem no Hamas un kuru pamatā apdzīvo kristieši. Kā ziņo Londonā bāzētā nevalstiskā organizācija "Syrian Observatory for Human Rights" (SOHR), tie bijuši ārvalstu kaujinieki, kas piederīgi islāmistu grupējumam "Ansar al Tawhid".

Savukārt videoierakstā, ko izplatījis islāmistu grupējums "Hayat Tahrir al-Sham" (HTS), kura vadībā tika gāzts al Asada režīms, viens no reliģiskajiem līderiem paziņojis, ka egles dedzinātāji "nav sīrieši", un apsolījis, ka viņi tiks sodīti. Viņš arī paziņojis, ka līdz nākamajam rītam egle tiks uzstādīta no jauna.