Lieldienu priekšvakarā Amerikas Savienotajās Valstīs ir skatāma vērienīga teātra izrāde par Jēzus Kristus dzīvi, nāvi un augšāmcelšanos. Tuvojoties Lieldienu laikam, ātri tiek izpārdotas pieejamās biļetes lielajās pasākumu rīkošanas vietās, kur notiks izrādes.

Izrāde “The Thorn” (Tulkojumā: “Ērkšķis”), kas sākotnēji bija neliela baznīcas izrāde, ir pārtapusi par elpu aizraujošu skatuves izrādi, kurā piedalās vairāk nekā 40 mākslinieku, tostarp gaisa akrobāti, dejotāji, aktieri un mūziķi. Ar unikālu horeogrāfijas, mūzikas un modernu vizuālo risinājumu apvienojumu izrāde “Ērkšķis” skatītājiem ļaus izdzīvot evaņģēlija stāstu kā vēl nekad iepriekš. Izrādes veidotājs Džons Bolins atklāj, ka tās mērķis ir palīdzēt cilvēkiem ieraudzīt “Jēzu tā, kā viņi nekad agrāk (Viņu) nav redzējuši”, un sajust saikni ar Viņu personīgā līmenī.

Izrādes pirmsākumi meklējami 1997. gadā, kad Bolins kļuva par kādas draudzes jauniešu mācītāju. Sludinot jauniešiem, viņš izmantoja savas zināšanas no iepriekšējās karjeras mārketinga un izklaides industrijā, lai radītu tā sauktos “ilustratīvos dievkalpojumus” ar mūzikas, video un horeogrāfijas palīdzību. Kādā no vakariem pie viņa pienāca sešpadsmitgadīga meitene, kurai pa vaigiem ritēja asaras un rokas klāja pašai nodarītas rētas. Toreiz viņš meitenei teica: “Tev tas nav jādara, jo es ticu, ka Jēzus to izdarīja par tevi pirms 2000 gadiem.” Pēc šīs satikšanās Bolinam arī radās ideja par izrādi. Pirmā primitīvā izrāde tika rādīta 200 vidusskolas skolēniem, kuru pozitīvās atsauksmes iedrošināja Bolinu izrādi rādīt katru gadu Lieldienu laikā. Izrāde ar gadiem kļuva aizvien populārāka.

2023. gadā līdzās filmas izveidei, Bolins sajuta aicinājumu vēl vienu reizi doties tūrē ar savu izrādi, bet šoreiz nevis baznīcu ēkās, bet visai sabiedrībai paredzētās pasākumu rīkošanas vietās. Riskējot ar savu dzīvesvietu, ja izrādei nebūtu panākumu, Bolins ar sievu paņēma aizņēmumu 500 tūkstošus ASV dolāru apmērā. Desmit pieteiktajās pasākumu rīkošanas vietās izpārdotas gandrīz visas pieejamās vietas.

Šogad izrāde “Ērkšķis” tiks rādīta 25 pilsētās visā ASV. Turklāt, izrāde pirmo reizi tiks rādīta arī spāņu valodā un tā būs skatāma sešas reizes dažādās ASV pilsētās.

Pieeja evaņģēlija sludināšanai, kas sākotnēji kalpoja tika ierobežotai jauniešu grupai nu jau ASV valsts mērogā ir spējusi uzrunāt dažādu konfesiju un sabiedrības grupu pārstāvjus - gan protestantus, gan katoļus, gan agnostiķus, gan tos, kuri vēl tikai izrāda interesi. Bolins cer, ka tie, kas apmeklēs izrādes, no tās aizies ar jaunu skatījumu uz Jēzu. Viņš teica, ka vēlas, lai pēc izrādes cilvēki sajūt dziļāku saikni ar Jēzu nekā pirms tās un piebilda: “Es vēlos, lai cilvēki aiziet, zinot, ka tas nav tikai Dievs, kas ir kaut kur tālu prom, bet ka Viņš zina jūsu stāstu, Viņš zina jūsu vārdu.”